ベンジャミン（フィカス・ベンジャミナ）の育て方！室内でも育てられるの？

・耐寒性：弱い

・名前の由来：科名はクワ科、属名はフィカス属です。
インドやネパールでは、「聖木」とされています。
フィカス属は、無花果（イチジク）と同じ仲間であり、長期間育てていると、実のような丸い塊の中に小さな花を咲かせます。

・室内で育てられるか：春から秋の暖かい時期は戸外で良いですが、耐陰性があるため、冬は室内の日差しが入る窓際に置いて冷やさないように管理しましょう。

・バロック：葉がクルクルと丸まっています。
株元から葉が付くためボリュームがあり、存在感があります。

・ライム：葉色がライトグリーンです。
家全体が明るい印象に。
シンボルツリーとしても活躍。

・ブラック：葉色は深みのあるダークグリーン。
小さめの葉は、卵型でツヤを放っています。
シックでクールな印象。

他にも、ベンジャミンには様々な品種が存在します。

寒さには弱く、地植えには不向き。
主に、冬は室内で観葉植物として鉢植えで育てると良いでしょう。
ただし、冬の室内は暖房などで乾燥しがち。
乾燥するとハダニが発生しやすいので、こまめに霧吹きなどで葉水をしてください。
ハダニの増殖を防ぎ、葉にも水分が行きわたります。

肥料は、多すぎると枝葉がワイルドに伸びすぎるので与える量は表記通りに。
ベンジャミンは生育旺盛なので、中～小鉢のものは毎年春から夏に鉢土を1/4程度落とし、ひと回り大きな鉢に植え替えます。

大鉢のものは2～3年に1回でも良いでしょう。

配合は、赤玉土小粒5：ピートモス3：パーライト2や、観葉植物用の土2：赤玉土1：鹿沼土1など。
赤玉土や鹿沼土で土表面を覆うと、コバエの発生を防ぐメリットがあります。

・置き場所：日なた～半日陰が良いでしょう。
8号鉢以上枝葉が充実してきたら、よく日光に当てることで株姿が引き締まり、病害虫の被害も抑えることができます。
置き場所を頻繁に変えると、葉落ちするため注意しましょう。
3週間ほどかけて段階的に環境に慣らしていきます。

冬は、やや乾燥ぎみに。
表面の土が乾いたら2～3日空けて水やりします。

多湿を好むため、葉に直接霧吹きやスプレーで水をかけたり、葉水を年間通して行ったりすることで色ツヤを保つことができます。

2週間に1回のペースで薄めた液体肥料を与えるのもオススメです。
室内で有機肥料を与えると、ニオイ・虫の発生源となるため注意しましょう。
また、冬に肥料を与えると肥料やけを起こし、株を枯らしてしまうことも。

・剪定のタイミング： 枝葉が混み合い、風通しが悪くなったら。

・時期：新芽が出る4～5月前後、もしくは秋口。

・見栄えをよくする剪定のコツ：バランスの良い丸い形を決めてからカットします。
伸びた茎の部分をカットして、コンパクトになるように剪定していきます。
ここから徐々に枝を伸ばしていき、再び丸くなるようにしていきます。

・ベンジャミンの樹液：ゴムの木の仲間なので、切断面から粘ついた白い樹液が出ます。
肌の弱い方はかぶれることもあるので、触れないように注意しましょう。
グローブや手袋を着用して作業することをオススメします。
万が一、触れてしまったら水で洗い流しましょう。

・植え替えに適した時期：2～3年に1度。5～8月。

1.水やりをやめて土を乾燥させ、ビニールシートを敷き周囲が汚れないようにします。
2.一回り大きな鉢を用意。鉢底に穴が空いているものには、鉢底ネットを使用します。
3.鉢の7～8割程度まで、土を入れていきます。
4.鉢底の土を少し落としてから、枯れた根は剪定バサミで切り、新しい土を入れた植え替え用の鉢に置きます。
5.土を入れていきます。隙間なく土が入るように、棒などで突きながら入れ込みます。
6.支柱を立て、麻ヒモで結びます。
7.鉢底からあふれるほど、たっぷり水を与えます。
8.新しい葉が出る・枝が伸び始めるなどしたら、根が定着したので支柱を抜きます。

植え替えに慣れてきたら、ハイドロカルチャーに挑戦するのも良いでしょう。

・時期：5～8月頃。

剪定した枝をそのまま使用するか、枝を10cmほど切り、先端部の葉を2～3枚残して挿し穂にして、清潔な用土に挿します。

ぜひ育てる楽しみを実感してみてはいかがでしょうか。